Sedih Istri Meninggal, Lansia Ini Bersepeda Keliling Dunia dan Pecahkan Rekor

UPdates—Pria berusia 69 tahun asal Kanada, Mark Herbst menjelajahi dunia dengan sepedanya, menempuh jarak lebih dari 30.000 km melintasi berbagai negara demi menghormati mendiang istri tercintanya, Jackie sekaligus meraih gelar Guinness World Records.

You may also like : Cium Pacar 195 Kali dalam 30 Detik, Dokter di Brasil Bikin Rekor Dunia

Mark Herbst yang lahir pada 3 Juni 1956 di Kanada memulai perjalanan dari Bangkok, Thailand, pada 8 Januari 2025. Ia bersepeda melintasi total 25 negara selama 324 hari sebelum kembali ke titik awal perjalanannya pada 27 November 2025.

You might be interested : Bisa “Nyetir”, Ikan Mas Ini Pecahkan Rekor Dunia

Di akhir perjalanannya, ia resmi tercatat sebagai orang tertua (pria) dalam sejarah yang berhasil mengelilingi dunia dengan sepeda.

Ia merebut gelar tersebut dari Christopher Bennett (Selandia Baru, lahir 3 September 1959), yang berusia 66 tahun saat menyelesaikan perjalanan serupa.

Terdorong untuk melakukan perjalanan ini setelah istrinya, Jackie, meninggal dunia akibat kanker pada usia 55 tahun, Mark mengatakan ada dua hal yang menjadi inspirasinya.

Pertama, menunjukkan kepada para lansia bahwa segala sesuatu itu mungkin dilakukan. Kedua, menunjukkan pentingnya memanfaatkan kesehatan selagi masih memilikinya.

"Jackie adalah segalanya bagiku; belahan jiwa sekaligus sahabat terbaikku!" ujarnya kepada GWR sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari website resmi Guinness World Records, Senin, 5 Oktober 2026.

Ia mengenang momen pertemuan pertama mereka dan perjalanan cintanya. "Kami pertama kali bertemu saat menyelam (scuba diving) dan menjalani 25 tahun yang luar biasa bersama. Ia hampir selalu tersenyum, menjalani hidup sepenuhnya, dan menginspirasi siapa pun yang berinteraksi dengannya," kenangnya.

“Kami berdua selalu meyakini bahwa kami dianugerahi kesehatan fisik dan mental yang luar biasa, yang memungkinkan kami meraih apa pun yang kami impikan. Namun, kami juga sadar bahwa anugerah ini hanyalah titipan yang suatu saat akan diambil kembali, jadi kami harus memanfaatkannya dan menikmatinya selagi bisa. Kisah hidup dan akhir hayatnya menjadi bukti nyata akan hal ini,” lanjutnya.

Menurutnya, ia tidak ingin menyesali kehidupannya di kemudian hari. “Pada akhirnya nanti, saya tidak ingin menoleh ke belakang dan berkata, ‘Seandainya saja saya melakukan lebih banyak hal’,” ujarnya.

Saat Jackie meninggal dunia pada tahun 2021 akibat kanker sel skuamosa, ia adalah seorang atlet Ironman, peserta Kejuaraan Dunia Triathlon, atlet CrossFit yang tangguh, dan salah satu sosok paling luar biasa. “Namun, kanker tidak memedulikan semua itu," katanya.

Ia telah berjuang dengan gagah berani melawan penyakit tersebut selama tujuh tahun melalui berbagai rangkaian kemoterapi dan radiasi.

Untuk mengenangnya, Mark ingin menunjukkan semangat dan vitalitas yang sama besarnya terhadap kehidupan seperti yang dimiliki Jackie. Ia mencurahkan seluruh energinya untuk bersepeda, dan mengatakan kepada GWR bahwa ia menggunakan rasa duka sebagai bahan bakar semangat serta sarana untuk memusatkan perhatian pada hal lain selain rasa kehilangan.

"Di akhir tahun kedua, saya telah mencapai tujuan-tujuan utama saya (memenangkan beberapa gelar tingkat provinsi dan nasional) dan mulai mencari tujuan baru yang dapat memberikan arah serta membantu mengisi kekosongan yang saya rasakan," bebernya.

Ia pun mulai membaca kisah para pembalap ketahanan (endurance racer) sukses lainnya, hingga akhirnya mengetahui adanya rekor perjalanan mengelilingi dunia yang dipegang oleh para pesepeda profesional lain.

Sebelumnya, Mark sama sekali tidak tertarik untuk melakukan perjalanan balap mengelilingi dunia. Ia telah menyelesaikan sejumlah lomba balap sepeda jarak sangat jauh (ultra-endurance), namun dorongan untuk menang membuatnya mengabaikan pemandangan di sekitarnya.

"Saya sudah empat kali bersepeda melewati pintu masuk Grand Canyon tetapi belum pernah melihatnya, karena saat itu saya sedang berlomba," ujarnya.

"Saya berpikir, jika saya akan bersepeda mengelilingi dunia, saya ingin bisa menikmati pemandangan yang saya lewati," tuturnya.

Jadi, dia memikirkannya lebih dalam lagi... dan akhirnya memutuskan: "Wah, aku pasti bisa melakukannya!"

Dengan mengingat sosok Jackie, ia menggalang dana untuk perjalanannya melalui Princess Margaret Cancer Foundation di Kanada, dengan harapan dapat mengumpulkan dana dan meningkatkan kesadaran sebanyak mungkin demi perjuangan melawan kanker.

Saat menyelesaikan perjalanannya, ia berhasil menyumbangkan dana sebesar $67.746 CAD (Rp850 juta) kepada organisasi tersebut; sumbangan itu diserahkan dengan harapan agar tidak ada orang lain yang harus mengalami penderitaan seperti yang dialami keluarganya.

Akhirnya, setelah satu tahun perencanaan dan persiapan fisik, Mark memulai perjalanannya pada Januari 2025; ia berangkat dari Asia untuk memulai perjalanan yang memakan waktu 324 hari.

Dengan membawa seluruh barang miliknya di punggung—tanpa banyak perlengkapan lain selain tubuh dan sepedanya—ia melintasi berbagai medan sembari menebar abu jenazah Jackie di tempat-tempat yang selalu ingin mereka kunjungi saat Jackie masih hidup.

Ia menyusuri garis pantai Australia dan melintasi Asia bagian selatan, menjelajahi Eropa Tengah, serta mengayuh sepeda melintasi seluruh wilayah Amerika.

Namun, ke mana pun ia pergi, ia kerap merasakan kebaikan hati orang-orang asing—sebuah pengingat yang menghangatkan hati bahwa dunia ini dipenuhi oleh begitu banyak orang luar biasa.

"Mulai dari orang-orang yang membuka pintu rumah mereka untuk saya, membelikan saya makanan, hingga berkendara ratusan kilometer untuk membawakan ban baru—hal-hal itu sungguh membuat saya takjub," ujarnya.

"Sayangnya, menurut saya sebagai umat manusia kita secara alami cenderung lebih fokus pada hal-hal negatif. Saya berharap akan selalu ingat bahwa sebagian besar orang itu sangat baik hati dan memiliki kesamaan mendasar dalam hal jati diri maupun keinginan kita,” sambungnya.

Ada dua cerita menarik yang paling berkesan—pertama, saat polisi di Malaysia memberikan pengawalan penuh baginya di jalan raya dan bahkan merekam video (lengkap dengan musik latar!) untuk halaman Instagram-nya.

Kisah lainnya terjadi di Australia Barat, ketika seorang wanita menawarkan tempat untuk bermalam di kafe kecil miliknya.

Saat itu, Mark, yang terkejut, berkata: “Anda bahkan tidak mengenal saya; bisa saja saya ini seorang pembunuh berantai!”

Wanita itu pun menjawab dengan nada jenaka: “Bisa jadi saya juga begitu!”

“Kami berdua sepakat bahwa malam itu berakhir dengan hasil yang sama-sama menguntungkan, karena keesokan paginya tidak ada satu pun dari kami yang ditemukan terbungkus plastik di lantai ruang tamu,” selorohnya.

Setelah hampir setahun melakukan perjalanan, Mark mengatakan bahwa interaksi-interaksi kecil inilah bagian favoritnya—yang membuat momen kepulangannya ke Thailand setelah 324 hari terasa agak antiklimaks.

“Berbeda dengan saat saya berangkat, tidak ada seorang pun yang menyambut kedatangan saya, dan rasanya lebih seperti sekadar mencentang daftar tugas yang sudah selesai ketimbang merayakan sebuah pencapaian besar,” ujarnya.

“Baru keesokan harinya, saat saya sedang bersantai di tepi kolam renang hotel, saya benar-benar menyadarinya. Luar biasa! Saya baru saja bersepeda keliling dunia! Saya memang pernah bilang akan melakukannya, tapi ternyata saya benar-benar berhasil mewujudkannya!” katanya.

Kini, sembari terus menikmati masa pensiun serta kegiatannya di luar ruangan—termasuk melatih orang bersepeda—Mark berharap perjalanannya dapat menjadi motivasi bagi siapa saja (terutama para lansia) bahwa segala hal mungkin dicapai jika kita memiliki tekad yang kuat.

“Saya sangat yakin bahwa kita perlu terus menantang diri sendiri, baik secara fisik maupun mental, agar terus berkembang,” ungkapnya dalam aplikasi keikutsertaannya.

“Jika kita tidak berkembang, kita akan mati. Tidak harus berupa perjalanan keliling dunia. Bisa saja sekadar jalan kaki setiap hari, berkebun, mempelajari bahasa baru, atau apa pun yang menghadirkan tantangan atau peluang untuk berkembang yang sebelumnya tidak ada,” jelasnya.

Meskipun kebanyakan orang mungkin akan beristirahat sejenak setelah bersepeda keliling dunia, Mark bertekad untuk menepati janjinya kepada Jackie—yaitu untuk terus bergerak dan berkembang selama ia masih mampu.

Ia akan terus menjelajahi alam terbuka—melalui kegiatan seperti ski, mendaki, dan menyelam—serta menekuni hobi lain seperti membaca dan bermain gitar.

Saat ini, ia sedang berupaya mendapatkan surat izin mengemudi (SIM) sepeda motor dan tetap rutin mengikuti latihan CrossFit beberapa kali seminggu.

Yang tak kalah penting, ia berdedikasi untuk menulis buku tentang petualangan keliling dunianya, dengan harapan dapat membagikan motivasi kepada orang lain yang sedang menghadapi kesulitan hidup.