Laga Perpisahan Messi, Scaloni: Hanya Nostalgia yang Tersisa

UPdates—Superstar Argentina, Lionel Messi akan melakoni pertandingan terakhirnya untuk Argentina pada Rabu, 7 Oktober 2026, pagi WITA.

You may also like : Pembeli Masuk Toko Saat Perampokan Berlangsung, Perampok Layani Dulu Lalu Kabur

Pemain berusia 39 tahun itu akan bermain di laga persahabatan melawan Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires—yang menandai momen penting dalam sejarah sepak bola negara tersebut.

Pertandingan perpisahan ini akan menjadi perayaan atas perjalanan kariernya yang luar biasa dalam dua dekade, di mana rekan-rekan setimnya dari skuad Argentina yang menjuarai Piala Dunia 2022 juga turut diundang.

Messi meninggalkan warisan luar biasa, termasuk gelar juara Piala Dunia 2022, dua penampilan di final Piala Dunia lainnya (2014, 2026), dua trofi Copa América (2021, 2024), medali emas Olimpiade (2008), serta 125 gol dari 208 penampilan bersama timnas senior—yang keduanya merupakan rekor bagi tim nasional.

Ia juga tercatat sebagai pemain pertama yang tampil sebagai starter dalam tiga laga final Piala Dunia.

Keputusannya untuk pensiun dari kancah internasional memunculkan pertanyaan tak terelakkan: Bisakah Argentina tetap berada di jajaran elite dunia, ataukah masa paceklik trofi yang panjang—seperti periode tanpa gelar selama 35 tahun setelah kepergian Diego Maradona—akan kembali terjadi?

"Messi meninggalkan sesuatu yang tak tertandingi," ujar Scaloni sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari ESPN, Selasa, 6 Oktober 2026.

"Kita harus terus bermain, namun sensasi saat ia berada di lapangan itu unik. Saya belum pernah melihat orang lain yang mampu menampilkan permainan seperti dirinya di lapangan sepak bola, dan itulah hal yang akan kita rindukan," lanjutnya.

Kendati demikian, Scaloni—yang saat ini sedang dalam tahap akhir negosiasi perpanjangan kontrak selama empat tahun lagi—menatap masa depan pasca-Messi dengan optimisme.

"Tim nasional Argentina akan terus bertahan. Kami akan tetap berada di level tinggi; saya sama sekali tidak meragukan hal itu," tegasnya.

Setelah tiba di kampung halamannya, Rosario, bersama keluarganya pada hari Jumat, Messi bergabung dengan skuad pada hari Minggu untuk menjalani sesi latihan terakhirnya bersama La Albiceleste.

Bersama peraih delapan gelar Ballon d'Or tersebut, Nicolás Otamendi—yang sebelumnya mengumumkan akan pensiun dari timnas usai Piala Dunia 2026—serta Giovani Lo Celso dan Rodrigo De Paul, juga berlatih bersama tim dalam dua hari terakhir dan diperkirakan akan tampil sebagai starter saat melawan Benin.

Hampir seluruh skuad juara Piala Dunia Qatar 2022—kecuali Paulo Dybala, Nahuel Molina, dan Alejandro Gómez—akan hadir di Estadio Monumental untuk melepas sang kapten Argentina.

Dalam dua pertandingan pasca-Piala Dunia tanpa Messi, Argentina tampil memukau pekan lalu dengan kemenangan telak 4-0 atas Bolivia dan 7-0 atas Burkina Faso.

Terlepas dari kualitas lawan, pertandingan-pertandingan tersebut memberikan gambaran menarik mengenai masa depan tim.

Di samping bintang-bintang mapan seperti Emiliano Martínez, Cristian Romero, Enzo Fernández, dan Lautaro Martínez, muncul pula gelombang talenta baru yang menjanjikan—seperti gelandang kreatif Nico Paz dan Franco Mastantuono, serta pemain sayap Gianluca Prestianni dan Leonel Flores.

Turnamen besar pertama Argentina tanpa Messi akan berlangsung pada tahun 2028 di ajang Copa América. Messi tidak akan hadir di sana—dan belum dapat dipastikan apakah Scaloni masih akan melatih—namun warisan pemain terhebat negara tersebut akan terus membekas kuat.