Updates – Hari Pelajar Internasional diperingati setiap tanggal 17 November.
Hari ini diperingati untuk mengenang keberanian ribuan mahasiswa di Praha, Ibu Kota Republik Ceko yang memperjuangkan kebanggaan nasional dan hak atas pendidikan tinggi.
Disadur dari National Today, Ketika Adolf Hitler berkuasa pada tahun 1933, Reich Ketiga secara agresif mengklaim wilayah-wilayah di luar perbatasan Jerman.
Nazi pertama kali mencaplok Austria pada tahun 1938, negara asal Hitler. Selanjutnya, mereka memaksa Cekoslowakia untuk menyerahkan sebagian wilayahnya.
Jerman menduduki wilayah-wilayah Ceko, memaksa Slovakia untuk memisahkan diri menjadi negara satelit.
Pada tahun 1939, mahasiswa Fakultas Kedokteran Universitas Charles di Praha mengadakan demonstrasi untuk memperingati berdirinya Republik Cekoslowakia yang merdeka.
Nazi secara brutal membubarkan demonstrasi tersebut, yang mengakibatkan kematian seorang mahasiswa, Jan Opletal.
Ribuan mahasiswa menghadiri prosesi pemakamannya – sebuah peristiwa yang kemudian berubah menjadi demonstrasi anti-Nazi. Nazi merespons dengan menutup semua lembaga pendidikan di Ceko.
Dalam unjuk kekuatan brutal yang mengejutkan, mereka menangkap lebih dari 1.200 mahasiswa dan mengirim mereka ke kamp konsentrasi. Namun, yang terburuk belum terjadi.
Pada 17 November, Nazi menangkap sembilan pengunjuk rasa dan mengeksekusi mereka tanpa diadili.
Para sejarawan percaya bahwa Reich Ketiga mengizinkan prosesi pemakaman karena mereka mengantisipasi akan terjadi kekerasan.
Hal ini akan memberi rezim tersebut validasi yang mereka butuhkan untuk menutup semua universitas di Ceko, yang merupakan pukulan telak bagi pemberontakan yang dilancarkan oleh para akademisi dan aktivis mahasiswa.
Tanggal 17 November diperingati sebagai Hari Pelajar Internasional, untuk mengenang keberanian para aktivis mahasiswa selama penyerbuan Universitas Praha oleh Nazi pada tahun 1939.
Peringatan pertama berlangsung pada tahun 1941 di Dewan Mahasiswa Internasional di London. Di sanalah para mahasiswa memutuskan untuk menetapkan Hari Pelajar Internasional, yang selanjutnya diperingati setiap tanggal 17 November.
Sejak saat itu, banyak organisasi dan kelompok mahasiswa internasional terus memperingati hari tersebut. Hari tersebut ditetapkan sebagai hari libur umum di Republik Ceko dan Slovakia. Hari ini secara resmi disebut "Hari Perjuangan untuk Kebebasan dan Demokrasi".
