Ayah Messi Meninggal, Begini Peran Pentingnya di Balik Sukses Sang Superstar

UPdates—Jorge Messi, ayah dari penyerang Inter Miami dan tim nasional Argentina Lionel Messi, meninggal dunia.

Ia menghembuskan napas terakhir pada hari Sabtu di sebuah rumah sakit di kota Rosario, Argentina tengah pada usia 68 tahun.

Klub Atlético Newell's Old Boys yang berbasis di Rosario mengumumkan kabar duka tersebut melalui unggahan di media sosial.

Mereka mengatakan Jorge telah menjalani perawatan selama beberapa bulan terakhir akibat penyakit yang tidak disebutkan secara spesifik.

Unggahan itu menggambarkan Jorge sebagai sosok pilar dan pribadi yang, dengan visi, keteguhan, dan kasih sayang, mendukung karier pemain terbaik sepanjang masa, bersama istrinya, Celia Cuccittini.

Selain sang istri, Jorge meninggalkan empat orang anak: Lionel, dua kakak laki-lakinya (Rodrigo dan Matías), serta adik perempuan Lionel, María Sol.

Jorge Messi adalah seorang teknisi kimia dan pernah bekerja sebagai pekerja industri baja. Ia sempat bermain sepak bola sebagai gelandang dan menembus tim junior Newell's Old Boys, namun harus meninggalkan olahraga tersebut demi menyelesaikan wajib militer di Argentina.

Ia memainkan peran krusial dalam karier putra ketiganya, dengan bertindak sebagai agen sekaligus mengelola urusan bisnis sang pemain.

Dialah sosok yang mendampingi Messi muda dalam perjalanan ke Barcelona pada awal tahun 2000-an untuk menjalani uji coba yang membuka jalan menuju La Masia, akademi sepak bola klub tersebut.

Lionel Messi kemudian menjalani debut profesionalnya pada tahun 2005 dan berhasil meraih delapan penghargaan Ballon d'Or. Ia juga memimpin Argentina menjuarai Piala Dunia 2022.

"Ayah selalu mendampingi saya," ujar Lionel Messi dalam sebuah wawancara tahun 2007 dengan Radio del Plata sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari ESPN, Minggu, 9 Agustus 2026.

"Terkadang saya mengurung diri di kamar untuk menangis saat kami baru tiba di Barcelona; begitu pula ayah, yang melakukannya tanpa sepengetahuan saya—atau setidaknya ia mengira saya tidak melihatnya. Kami berpura-pura baik-baik saja, padahal kenyataannya tidak demikian. Ayah bahkan pernah bertanya apa yang ingin saya lakukan saat kami sedang terpuruk—apakah saya ingin bertahan atau pulang—dan saya memilih untuk bertahan; ia pun tetap mendampingi saya," ujarnya.

Jorge berperan menegosiasikan kontrak dengan Barça serta kepindahan Lionel ke Paris Saint-Germain dan Inter Miami di kemudian hari.

Ia juga mengelola hak citra putranya yang tersohor itu serta berbagai investasinya di bidang real estat, perhotelan, dan restoran.

"Atas nama seluruh keluarga besar Barça, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Messi," demikian pernyataan Barcelona.

"FC Barcelona berterima kasih kepada Jorge Messi atas komitmennya terhadap klub kami, serta atas kepercayaannya menitipkan awal perjalanan dan tahun-tahun paling gemilang dalam karier sepak bola putranya, Leo. Semoga ia beristirahat dengan tenang," lanjut pernyataan itu.

Inter Miami, yang dijadwalkan menjamu Monterrey dalam ajang Leagues Cup pada Sabtu malam, menyatakan, "Hati kami tertuju pada kapten kami, Leo, dan seluruh keluarga Messi."

PSG juga menyampaikan belasungkawa sedalam-dalamnya kepada mantan pemainnya tersebut.