UPdates—Lionel Messi mengatakan ia menangis setelah mencetak gol pembuka dalam kemenangan Argentina 3-0 melawan Aljazair karena suatu hal yang sama sekali tidak berhubungan dengan sepak bola.
You may also like : 
Terbesar di Benua Afrika, Polisi Aljazair Sita 1,65 Juta Pil Ekstasi
Kapten Argentina itu mencetak hat-trick yang luar biasa pada penampilan ke-200-nya untuk negaranya saat timnya memulai usaha mempertahankan gelar Piala Dunia mereka dengan sempurna.
You might be interested : 
Inilah Pan-American Highway, Jalan Raya Terpanjang di Dunia
Setelah mencetak gol pembuka yang indah pada menit ke-18, pemain berusia 38 tahun itu dikerumuni oleh rekan-rekan setimnya untuk merayakan gol tersebut sebelum terlihat menyeka air mata di bajunya.
"Mengapa saya menangis? Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengan sepak bola," kata Messi sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari BBC, Rabu, 17 Juni 2026.
"Saya melewati beberapa hari yang sulit, tetapi saya bersyukur kepada seluruh delegasi dan rekan-rekan setim saya karena mereka selalu berada di sisi saya, memberi saya banyak kekuatan untuk membantu saya melewatinya," lanjutnya.
Hat-trick Messi, yang merupakan hat-trick pertamanya di Piala Dunia, membawa total golnya di putaran final menjadi 16, menyamai Miroslav Klose dari Jerman sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah kompetisi ini.
Messi juga menjadi pemain pertama dalam sejarah yang tampil di enam Piala Dunia, tepat 20 tahun sejak debutnya di turnamen tersebut, di mana ia mencetak gol dalam kemenangan 6-0 atas Serbia dan Montenegro.
Penampilan peraih delapan kali Ballon d'Or ini membantu Argentina memenangkan pertandingan pembuka mereka di Piala Dunia sebagai juara bertahan untuk pertama kalinya, setelah kekalahan pada tahun 1982 dan 1990.
Penampilan Messi yang memecahkan rekor ini terjadi setelah keraguan tentang kebugarannya setelah ia diganti lebih awal karena kelelahan otot bulan lalu dalam pertandingan MLS terakhirnya bersama Inter Miami sebelum Piala Dunia.
"Saya sangat senang telah melewati semua yang telah saya alami. Apa yang saya alami sekarang adalah puncaknya. Saya sangat bahagia dan bersyukur atas tim yang luar biasa ini, saya sangat menikmatinya," ujarnya.
Messi diganti setelah 80 menit melawan Aljazair dan mendapat tepuk tangan meriah saat namanya bergema di Stadion Kansas City.
Messi menginspirasi Argentina untuk meraih kejayaan Piala Dunia di Qatar pada tahun 2022 untuk memenangkan satu-satunya trofi yang telah lama luput darinya, dan ia akan sangat penting bagi harapan Argentina untuk menjadi negara ketiga yang mempertahankan trofi tersebut.
"Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkannya. Jika ada yang berpikir tim ini lebih baik tanpa Leo, hari ini terbukti sebaliknya," kata gelandang Argentina Alexis Mac Allister.
"Dia adalah pemain terpenting kami. Kami perlu membangun tim di sekitarnya, dan kami sedang melakukannya," lanjutnya.
Pertandingan kedua Argentina di Grup J adalah melawan Austria pada hari Selasa, 23 Juni 2026.
