UPdates - Meski berhasil mengamankan tiga poin saat menjamu Semen Padang FC, Pelatih PSM Makassar Bernardo Tavares menyoroti penampilan striker Balotelli yang dinilai tampil di bawah performa terbaiknya. Tavares pun terpaksa menarik Balotelli yang dinilai melempem di laga tersebut.
You may also like : 
Balotelli Belum Pasti Main Saat PSM Makassar vs Persija, Terancam Dapat Sanksi Tambahan
Pada pertandingan di pekan ke-28 BRI Liga 1 2024-2025 yang berlangsung di Stadion BJ Habibie, Parepare, Kamis, 10 April 2025, PSM Makassar sukses meraih 2 poin usai menang meyakinkan 2 gol tanpa balas atas Semen Padang.
Namun, perhatian Tavares menyoroti performa anak asuhnya, khususnya di lini depan. Tak ayal dirinya melakukan rotasi dengan menarik Balotelli di menit ke-57 dan digantikan oleh gelandang Latyr Fall. Di waktu bersamaan, winger Victor Dethan juga diganti oleh Ricky Pratama.
"Saya memberikan satu jam untuk dia (Balotelli). Bagi saya, pertahanan pertama dari tim adalah striker. Ketika dia tidak bisa menjalankan tugas itu, maka harus diganti," ujar Tavares dalam konferensi pers seusai pertandingan.
Pelatih asal Portugal itu menilai Balotelli kelelahan sejak awal babak kedua. Dia menyebut striker asal Guinea-Bissau itu tak mampu memberikan tekanan maksimal kepada lawan ketika kehilangan bola.
"Dalam situasi tertentu, Semen Padang membentuk segitiga di belakang. Nermin (Mezic) menekan, tetapi Balotelli kelelahan sehingga tidak bisa memberikan tekanan seperti rekannya," jelas Tavares.
Tavares juga menjelaskan alasan ditariknya Victor Dethan lebih awal. Menurutnya, Victor belum dalam kondisi bugar penuh karena baru pulih dari sakit dan absen dalam beberapa sesi latihan.
"Victor juga terlihat kelelahan. Ia sempat sakit dan tidak mengikuti latihan sebelum pertandingan," ujarnya.
Tavares menegaskan, keputusan untuk menarik pemain bukan soal individu, tetapi kebutuhan tim secara keseluruhan.
"Kami harus mengganti dengan pemain yang masih memiliki tenaga untuk menjalankan tugas. Ini bukan permainan individu, tapi usaha kolektif dari tim," pungkasnya.
