UPdates—Perdebatan tentang mana yang lebih dulu antara ayam atau telur tampaknya sudah berakhir. Fosil organisme prasejarah yang ditemukan pada tahun 2017 telah membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa telur muncul jauh sebelum hewan pertama berevolusi. Itu berarti telur muncul sebelum ayam.
Chromosphaera perkinsii, organisme uniseluler yang ditemukan di Hawaii, pertama kali muncul setidaknya satu miliar tahun yang lalu dan mengalami pembelahan sel untuk menghasilkan sesuatu yang menyerupai prekursor telur.
Para ilmuwan dari Universitas Jenewa menemukan bahwa organisme ini membentuk struktur multiseluler yang sangat mirip dengan embrio hewan.
Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Nature ini menunjukkan bahwa telur telah ada jauh sebelum munculnya hewan pertama.
"Meskipun Chromosphaera perkinsii adalah spesies uniseluler, perilaku ini menunjukkan bahwa proses koordinasi dan diferensiasi multiseluler sudah ada dalam spesies tersebut, jauh sebelum hewan pertama muncul di Bumi," kata penulis utama studi Omaya Dudin sebagaimana dilansir keidenesia.tv dari The Independent, Selasa, 19 November 2024.
Bentuk kehidupan sel tunggal seperti ragi atau beberapa bakteri muncul di planet ini jauh sebelum organisme multiseluler seperti hewan, yang berkembang dari satu sel telur menjadi makhluk yang kompleks.
Proses perkembangan embrio ini mengikuti tahap-tahap yang sangat khusus yang diketahui sangat mirip di antara spesies hewan.
Para peneliti menduga bahwa proses ini berevolusi jauh lebih awal, yang berasal dari periode jauh sebelum munculnya hewan.
Akan tetapi, bagaimana tepatnya transisi dari spesies uniseluler menjadi organisme multiseluler ini terjadi masih sangat kurang dipahami.
Para ilmuwan dalam studi baru tersebut menilai bentuk kehidupan leluhur C perkinsii, yang terpisah dari garis evolusi hewan lebih dari satu miliar tahun yang lalu, dan menemukan wawasan utama tentang mekanisme di balik transisi menjadi bentuk kehidupan multiseluler.
Mereka menemukan bahwa setelah C perkinsii mencapai ukuran maksimumnya, mereka membelah diri tanpa tumbuh lebih jauh dan membentuk koloni multiseluler yang menyerupai tahap awal embrio hewan.
Koloni-koloni tersebut, yang terdiri dari setidaknya dua jenis sel yang berbeda, bertahan selama sekitar sepertiga dari siklus hidupnya, sebuah fenomena yang dianggap mengejutkan oleh para peneliti untuk jenis organisme ini.
Menurut para ilmuwan, cara koloni-koloni ini terbagi dengan struktur tiga dimensi yang khas sangat mengingatkan pada langkah-langkah awal yang terlibat dalam perkembangan embrio pada hewan.
Berdasarkan penemuan ini, para peneliti mengatakan alat genetik yang dibutuhkan untuk membuat telur sudah ada jauh sebelum alam menemukan ayam lebih dari satu miliar tahun yang lalu.
Namun, ada kemungkinan bahwa mekanisme di balik perkembangan multiseluler dapat berevolusi secara terpisah di C perkinsii, dan para peneliti mengatakan mereka berharap penelitian lebih lanjut tentang organisme tersebut akan mengungkapkan kasus mana yang lebih mungkin.
"Sangat menarik, spesies yang ditemukan baru-baru ini memungkinkan kita untuk kembali ke masa lalu lebih dari satu miliar tahun," kata Marine Olivetta, penulis lain dari penelitian tersebut.
