Updates - Di Tiongkok, sebuah proyek penelitian dan pengembangan multi-lembaga telah menciptakan serangkaian prototipe turbin apung berskala besar.
You may also like : 
Pencarian Malaysia Airlines MH370 Dilanjutkan, Hilang 2014 Bersama 239 Penumpang
Aerostat berisi helium ini, yang mengirimkan listrik ke tanah melalui kabel penghubung, dapat mengapung ribuan kaki di udara dan telah diusulkan sebagai alternatif portabel dan berdampak rendah terhadap turbin angin konvensional.
Inisiatif ini dipelopori oleh Universitas Tsinghua, Beijing, bekerja sama dengan perusahaan rintisan Beijing SAWES Energy Technology Co., Ltd.
Disebut Stratospheric Airborne Wind Energy Systems (SAWES), prototipe pertama diluncurkan pada Oktober 2024, dan sejak itu, model-modelnya telah bertambah besar dan mampu beroperasi di ketinggian yang lebih tinggi.
Model terbaru, SAWES Tipe S2000, diklaim sebagai sistem pembangkit listrik tenaga angin udara kelas megawatt pertama oleh perusahaan yang juga dikenal dengan nama The SAWES Company.
Disadur Keidenesia.TV dari CNN, Jumat, 6 Maret 2026, Turbin S2000 menyelesaikan uji coba pada bulan Januari di Yibin, Provinsi Sichuan, mengapung di ketinggian 2.000 meter dan berhasil terhubung ke jaringan listrik, sebuah pencapaian pertama bagi perusahaan tersebut.
Selama uji coba, turbin menghasilkan 385 kilowatt jam listrik — cukup untuk memasok listrik ke rumah rata-rata di AS selama kurang lebih 13 hari.
Turbin S2000 memiliki panjang 60 meter (197 kaki) dan tinggi serta lebar 40 meter (131 kaki), menampilkan 12 turbin dengan total kapasitas daya 3 megawatt, kata The SAWES Company.
Sebagai perbandingan, turbin angin terkuat di dunia, yang diproduksi oleh perusahaan Tiongkok Dongfang Electric Corporation, memiliki tinggi 340 meter (1.115 kaki) menurut laporan, dan memiliki kapasitas 26 megawatt.
Jianxiao Wang, profesor riset bidang big data di Universitas Peking, yang terlibat dalam proyek ini, mengatakan bahwa SAWES memiliki banyak keunggulan lingkungan dibandingkan turbin konvensional.
“Kami menggunakan material hingga 90% lebih sedikit daripada turbin angin tradisional, kami tidak memerlukan fondasi beton yang besar, atau menara baja (atau) mengganggu ekosistem tanah,” katanya.
“Dampak visual dan suaranya sangat kecil… pada dasarnya tidak bersuara di permukaan tanah dan menciptakan penghalang visual yang jauh lebih kecil di cakrawala.”
Menurut Badan Energi Internasional (IEA), pertumbuhan energi angin global perlu meningkat lebih dari empat kali lipat pada tahun 2030 untuk mencapai skenario energi nol bersih.
Kapasitas global saat ini berada di jalur yang tepat untuk hampir berlipat ganda pada tahun 2030 menjadi 2.000 GW.
China telah menjadi pemimpin global di sektor ini, menambahkan dua pertiga dari kapasitas tenaga angin global baru pada tahun 2023 (tahun terbaru data yang dipublikasikan oleh IEA).
Profesor Wang meyakini bahwa karena ketinggian SAWES yang tinggi, di mana kecepatan angin lebih kuat dan konsisten, sistem ini dapat menghasilkan tenaga di lebih banyak lokasi berbasis darat daripada turbin berbasis darat konvensional.
Proyek ini sudah mempersiapkan prototipe generasi berikutnya, yang akan diuji akhir tahun ini di ketinggian yang lebih tinggi dan untuk jangka waktu yang lebih lama, dengan pembangkit listrik yang stabil, kata perusahaan tersebut.
