UPdates—Pada suatu waktu di pertengahan hingga akhir tahun 1400-an, seorang gadis berusia 15 tahun diantar ke puncak Andes dan dikorbankan kepada dewa-dewa Inca.
You may also like : 
Sepatu Kulit Pasukan Romawi Berusia 2.000 Tahun Ditemukan, Ukurannya Bikin Kaget
Setelah 500 tahun di gunung, tubuh perempuan muda itu, termasuk rambut, kuku, dan jubah warna-warni yang dikenakannya pada hari terakhirnya masih utuh. Ini berkat suhu beku ekstrem yang membuatnya terawetkan alami selama lebih dari 5 abad.
You might be interested : 
Peralatan Batu Purba Berusia 1,48 Juta Tahun di Soppeng Bikin Penasaran Arkeolog Dunia
Ketika Penjelajah National Geographic, Johan Reinhard menemukan gadis yang juga dikenal sebagai Juanita, di puncak Gunung Ampato setinggi 20.700 kaki (6.300 meter di atas permukaan laut) dalam ekspedisi tahun 1995, ia langsung tahu bahwa ia telah menemukan sesuatu yang spektakuler.
“Awalnya tampak seperti seikat besar kain,” kenang Reinhard sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari National Geografic, Jumat, 14 November 2025.
Namun kemudian ia melihat wajah keriput di antara lipatan-lipatan kain. Inilah seorang korban muda dari ritual Inca misterius yang dikenal sebagai capacocha.
Praktik ini sebagian besar mengorbankan anak-anak dan perempuan muda, yang dipersembahkan kepada para dewa.
Ritual persembahan itu bukan hanya sebagai respons terhadap bencana alam atau sekadar untuk menyenangkan mereka, tetapi juga untuk mengkonsolidasikan kekuasaan negara di provinsi-provinsi terpencil Kekaisaran Inca.
Capacocha memainkan peran penting dalam menopang kekaisaran dan melibatkan pesta serta prosesi megah untuk mengiringi anak-anak tersebut, yang tampaknya dipilih karena kecantikan dan kesempurnaan fisik mereka.
Dipilih untuk dikorbankan, menurut para peneliti, akan dianggap sebagai kehormatan yang mendalam oleh keluarga dan masyarakat anak tersebut.
Namun, sebagian besar informasi yang diketahui tentang capacocha berasal dari sumber kedua. Dagmara Socha, seorang arkeolog di Pusat Studi Andes di Universitas Warsawa, mempelajari ritual tersebut dan menugaskan rekonstruksi wajah Gadis Es Ampato itu. "Tidak ada penjajah Eropa yang pernah melihat upacara tersebut," jelasnya.
Meskipun terdapat kesenjangan dalam catatan sejarah, penemuan arkeologi di dataran tinggi yang melibatkan lebih dari selusin anak Inca di Ampato dan pegunungan Andes lainnya memberikan bukti penting tentang apa yang terjadi selama ritual-ritual ini.
Cara pengorbanannya beragam, mungkin karena adat istiadat yang berkaitan dengan dewa-dewa tertentu. Beberapa anak dikubur hidup-hidup atau dicekik; nyawa Gadis Es berakhir dengan satu pukulan benda tumpul di bagian belakang tengkoraknya.
