UPdates—Empat astronot memulai penerbangan berisiko tinggi mengelilingi bulan pada hari Rabu waktu AS.
You may also like : 
Satelit Kayu Pertama di Dunia Milik Jepang Diluncurkan ke Luar Angkasa
Ini perjalanan bulan pertama umat manusia dalam lebih dari setengah abad dan awal yang mendebarkan dalam upaya NASA menuju pendaratan dalam dua tahun.
You might be interested : 
Terjebak 9 Bulan di Luar Angkasa, Astronot NASA Tersenyum saat Kembali ke Bumi
Membawa tiga warga Amerika dan satu warga Kanada, roket setinggi 32 lantai itu lepas landas dari Pusat Luar Angkasa Kennedy NASA, tempat puluhan ribu orang berkumpul untuk menyaksikan fajar era baru ini.
Kerumunan juga memadati jalan-jalan dan pantai-pantai di sekitarnya, mengingatkan pada peluncuran Apollo ke bulan pada tahun 1960-an dan 70-an.
Ini adalah langkah terbesar NASA hingga saat ini menuju pembentukan kehadiran permanen di bulan.
“Dalam misi bersejarah ini, Anda membawa serta hati tim Artemis ini, semangat keberanian rakyat Amerika dan mitra kami di seluruh dunia, serta harapan dan impian generasi baru. Semoga berhasil, semoga sukses Artemis II. Mari kita mulai,” kata Charlie Blackwell-Thompson, direktur peluncuran sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari AP, Kamis, 2 April 2026.
Artemis II meluncur dari lokasi peluncuran yang sama di Florida yang mengirim para penjelajah Apollo ke bulan bertahun-tahun yang lalu.
Segelintir orang yang masih hidup bersorak gembira atas petualangan besar generasi berikutnya saat roket Space Launch System menggelegar ke langit senja, dengan bulan purnama yang hampir penuh tampak sekitar 400.000 kilometer jauhnya.
Lima menit setelah penerbangan, Komandan Reid Wiseman melihat target tim. “Kita akan melihat bulan terbit yang indah, kita menuju tepat ke arahnya,” katanya dari dalam kapsul.
Di dalam kapsul bersamanya ada pilot Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen dari Kanada. Ini adalah kru bulan paling beragam yang pernah ada, dengan wanita pertama, orang kulit berwarna, dan warga negara non-AS pertama yang ikut serta dalam kapsul Orion baru NASA.
Tujuan misi ini adalah untuk menguji sistem pendukung kehidupan dan sistem penting lainnya – termasuk toilet – pada kapsul tempat tim berada, Orion.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, ini akan membuka jalan bagi Artemis III, di mana sebuah tim akan mendarat di kutub selatan bulan pada akhir tahun 2028.
Ketegangan tinggi pada jam-jam menjelang peluncuran
Ketegangan tinggi terjadi di awal hari ketika bahan bakar hidrogen mulai mengalir ke roket. Kebocoran hidrogen berbahaya terjadi selama uji hitung mundur awal tahun ini, memaksa penundaan penerbangan yang panjang.
Untungnya bagi NASA, tidak terjadi kebocoran hidrogen yang signifikan. Tim peluncuran memuat lebih dari 700.000 galon bahan bakar (2,6 juta liter) ke dalam roket Space Launch System setinggi 32 lantai di landasan peluncuran, sebuah operasi lancar yang mempersiapkan panggung bagi awak Artemis II untuk naik ke pesawat.
NASA juga harus menangani beberapa masalah sebelumnya tetapi mampu menyelesaikannya dan memungkinkan peluncuran berjalan tanpa penundaan, salah satunya terkait dengan perintah yang tidak sampai ke sistem penghentian penerbangan roket, yang diperlukan untuk mengirimkan sinyal penghancuran diri jika roket menyimpang dari jalur dan mengancam daerah berpenduduk.
Masalah itu dengan cepat diselesaikan, menurut NASA. Mereka juga harus mengatasi masalah salah satu baterai dalam sistem pembatalan peluncuran kapsul. Pengontrol peluncuran bergegas untuk memahami mengapa suhu baterai berada di luar batas. Pada akhirnya, itu tidak mencegah peluncuran berlangsung.
Apa yang direncanakan untuk penerbangan uji 10 hari?
Para astronot akan tetap berada di dekat Bumi selama 25 jam pertama dari penerbangan uji coba 10 hari mereka, memeriksa kapsul di orbit mengelilingi Bumi sebelum menyalakan mesin utama yang akan mendorong mereka ke bulan.
Mereka tidak akan berhenti untuk singgah atau mengorbit bulan seperti yang dilakukan para pengunjung bulan pertama Apollo 8 yang terkenal pada Malam Natal 1968, membaca dari Kitab Kejadian.
Tetapi mereka akan menjadi manusia terjauh yang pernah ada ketika kapsul mereka melesat melewati bulan dan melanjutkan perjalanan sejauh 4.000 mil (6.400 kilometer) lagi, sebelum berbalik arah dan langsung pulang untuk mendarat di Samudra Pasifik.
Setelah menetap di orbit tinggi mengelilingi Bumi, para astronot berencana untuk mengambil kendali manual dan berlatih mengemudikan kapsul mereka di sekitar bagian atas roket yang terlepas, mendekati jarak 33 kaki (10 meter).
NASA ingin mengetahui bagaimana Orion beroperasi jika fitur terbang otomatis gagal dan pilot perlu mengambil alih kendali.
Para kru akan menyaksikan pemandangan menakjubkan.
Empat hari kemudian selama penerbangan lintas bulan, bulan akan tampak sebesar bola basket yang dipegang sejauh lengan. Para astronot akan bergantian mengintip melalui jendela Orion dengan kamera. Jika pencahayaannya tepat, mereka akan melihat fitur-fitur yang belum pernah dilihat sebelumnya oleh mata manusia.
Mereka juga akan menyaksikan cuplikan gerhana matahari total, mengenakan kacamata gerhana saat bulan sesaat menghalangi matahari dari perspektif mereka dan korona terungkap.
Semua rencana NASA untuk bulan — peningkatan peluncuran selama beberapa tahun ke depan yang mengarah pada pangkalan bulan yang berkelanjutan untuk astronot yang dibantu oleh robot penjelajah dan drone — bergantung pada keberhasilan Artemis II.
Sudah lebih dari tiga tahun sejak Artemis I, satu-satunya roket SLS dan kapsul Orion NASA meluncur ke angkasa. Tanpa awak, kapsul Artemis I tidak memiliki peralatan pendukung kehidupan dan perlengkapan penting lainnya seperti dispenser air dan toilet.
Sistem-sistem ini sekarang melakukan debut luar angkasa mereka di Artemis II, meningkatkan risiko. Itulah mengapa NASA menunggu satu hari penuh sebelum mengirimkan Wiseman dan awaknya untuk perjalanan empat hari ke bulan dan perjalanan kembali selama empat hari.
“Selalu ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam misi ini,” kata Lori Glaze dari NASA menjelang peluncuran.
Tetapi tim-tim tersebut bahkan lebih “bersemangat” sekarang karena badan antariksa tersebut akhirnya mempercepat laju peluncuran ke bulan dan fokus pada operasi permukaan — perubahan besar yang diumumkan baru-baru ini oleh administrator baru Jared Isaacman.
Artemis menawarkan awal yang baru
Dengan separuh populasi dunia belum lahir ketika 12 astronot NASA meninggalkan jejak kaki mereka di debu bulan yang abu-abu, Artemis menawarkan awal yang baru, kata kepala misi sains NASA, Nicky Fox, awal pekan ini.
“Ada banyak orang yang tidak ingat Apollo. Ada generasi yang belum lahir ketika Apollo diluncurkan. Ini adalah Apollo mereka,” kata Fox, yang berusia 4 tahun ketika Apollo 17 mengakhiri era tersebut.
NASA kali ini berkomitmen untuk jangka panjang. Tidak seperti Apollo, yang berfokus pada pengibaran bendera dan jejak kaki yang cepat dalam perlombaan yang sangat ketat melawan Uni Soviet, Artemis berupaya membangun pangkalan bulan yang berkelanjutan dan cukup rumit untuk memuaskan bahkan penggemar fiksi ilmiah paling fanatik sekalipun.
Ada bahaya yang melekat
Bahayanya sangat besar bagi Artemis II. NASA menolak untuk merilis penilaian risikonya untuk misi tersebut. Para manajer berpendapat bahwa peluangnya lebih dari 50-50 — peluang biasa untuk roket baru — tetapi seberapa besar peluangnya masih belum jelas.
Roket SLS mengalami kebocoran bahan bakar hidrogen yang mudah terbakar selama uji coba di darat, masalah berulang yang masih belum sepenuhnya dipahami oleh para insinyur.
Kebocoran hidrogen dan penyumbatan helium yang tidak terkait menunda penerbangan selama dua bulan, menambah penundaan dan pembengkakan biaya selama bertahun-tahun.
Kedua masalah tersebut juga menggagalkan Artemis I, yang kapsulnya kembali dengan kerusakan perisai panas yang berlebihan. Untungnya bagi NASA, hitung mundur hari Rabu berjalan tanpa kebocoran.
Mengalahkan Uni Soviet ke bulan membuat risiko besar dapat diterima untuk Apollo, kata Charlie Duke, salah satu dari hanya empat astronot yang selamat dari pendaratan di bulan.
“Saya mendukung kalian,” kata Duke dalam sebuah catatan kepada Wiseman dan awaknya sebelum penerbangan mereka.
Selama konferensi pers akhir pekan, Koch menekankan bagaimana jalan umat manusia menuju Mars melewati bulan, tempat pembuktian untuk titik-titik di luar sana.
“Kami sangat berharap misi ini menjadi awal dari era di mana setiap orang, setiap orang di Bumi, dapat memandang bulan dan menganggapnya sebagai tujuan juga,” katanya.
Glover menambahkan: “Ini adalah kisah umat manusia. Bukan sejarah orang kulit hitam, bukan sejarah perempuan, tetapi bahwa ini menjadi sejarah umat manusia.”
