UPdates—Pedro Leon buka-bukaan soal masa sulitnya di bawah asuhan Jose Mourinho di Real Madrid dan menegaskan bahwa ia telah memaafkan pelatih asal Portugal itu meskipun mengklaim dirinya menerima perlakuan kasar.
You may also like : 
Mourinho Menangis di Konferensi Pers, Eks Kaptennya Saat Juara Liga Champions Meninggal Mendadak
Mantan pemain sayap itu mengenang sindiran pedas Mourinho yang menyebutnya bukan Zinedine Zidane atau Diego Maradona dan mengungkapkan bagaimana kontroversi tersebut masih membentuk pandangannya terhadap kariernya lebih dari satu dekade kemudian.
You might be interested : 
Calon Penerus Xabi Alonso di Madrid Umumkan Pensiun di Usia 19 Tahun
Lebih dari 14 tahun setelah perseteruan sengit mereka, Pedro Leon berbicara di El Cafelito membahas kontroversi yang muncul ketika Mourinho secara terbuka meremehkan pentingnya dirinya bagi skuad dengan komentar brutal yang membandingkannya dengan Zidane dan Maradona.
“Sepertinya orang-orang membicarakan Zidane atau Maradona. Beberapa hari yang lalu dia bermain di Getafe,” kata Mourinho saat itu ketika ditanya mengapa Leon tidak dipilih untuk pertandingan Liga Champions melawan Auxerre sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari Goal, Kamis, 13 November 2025.
Komentar tersebut langsung menjadi berita utama, menjadikan Pedro Leon simbol pendekatan keras Mourinho dan memicu perdebatan luas di kalangan penggemar Madrid.
Leon, yang bergabung dengan Madrid pada tahun 2010 dengan harga €10 juta setelah periode impresif di Getafe, dengan cepat melihat peluangnya memudar.
Dia hanya tampil 14 kali di bawah Mourinho sebelum dipinjamkan dan akhirnya kembali ke Getafe. Namun, terlepas dari kekecewaannya, Leon menegaskan dia tidak menyimpan dendam terhadap mantan pelatihnya.
Pemain Real Murcia berusia 38 tahun itu mengatakan ia telah berdamai dengan masa lalu. "Saya sudah memaafkan Mourinho," katanya.
"Saya pikir jika tidak, karier olahraga saya mungkin akan berbeda... tapi saya tidak menyimpan dendam padanya," lanjutnya.
Leon juga meremehkan kalimat "Zidane atau Maradona" yang terkenal itu, dengan mengatakan bahwa bukan hinaan itu sendiri yang menyakitinya, melainkan kurangnya pemahaman di baliknya.
"Jujur saja. Itu tidak menyakitkan. Itu tidak menyakitkan. Yang menyakitkan adalah ketidaktahuan. Dan sampai hari ini saya masih tidak tahu. Saya tidak merendahkan Mourinho atau semacamnya," jelasnya.
Menanggapi rumor lama bahwa ia tidak melakukan pemanasan dengan benar saat pertandingan melawan Levante, sebuah tuduhan yang kemudian dikonfirmasi oleh mantan kiper Madrid, Jerzy Dudek, dalam autobiografinya, Leon bersikeras bahwa klaim tersebut tidak benar.
"Kalian boleh menonton pertandingan itu. Saya sama sekali tidak membuat keributan, saya juga tidak merendahkannya atau semacamnya," katanya.
Menurut autobiografi Dudek, A Big Pole in Our Goal, ketegangan antara Leon dan Mourinho mencapai titik didih dalam pertandingan La Liga melawan Levante.
Kiper asal Polandia itu menulis bahwa Mourinho sangat marah setelah melihat Leon gagal melakukan pemanasan dengan benar sebelum digantikan di babak kedua saat pertandingan berakhir imbang 0-0.
"Mourinho menyuruhnya untuk melakukan pemanasan, tetapi alih-alih melakukannya, dia hanya berdiri di dekat bendera sudut. Saya melihat reaksinya. Dia sangat marah," tulis Dudek.
Sang kiper menambahkan bahwa Mourinho mengkonfrontasi Leon setelah pertandingan, mengatakan kepadanya: "Kamu kurang profesional. Kamu pikir kamu sedang membodohi saya dan rekan satu timmu. Kamu punya dua peluang emas untuk mencetak gol, tetapi kamu tidak mampu memanfaatkannya. Kamu ingin bermain untuk Real Madrid? Di sini semua orang mendapatkan lima menit mereka, dan kamu sudah mendapatkan lima menit itu."
Keesokan harinya, Mourinho dilaporkan melanjutkan omelannya dalam latihan dan mencoret Leon dari skuad untuk menghadapi Auxerre, dan malah memanggil pemain muda Juan Carlos.
Meskipun Leon selalu mempertahankan profesionalismenya, pengungkapan ini menunjukkan betapa cepatnya persepsi Mourinho terhadap pemain sayap tersebut berubah, dari pemain yang menjanjikan menjadi pemain yang patut diwaspadai dalam hitungan minggu.
Dalam wawancara terpisah dengan Onda Cero, Leon mengungkapkan bahwa Mourinho tidak hanya menyingkirkannya di Madrid tetapi juga mencegahnya pergi.
"Saya mendapat tawaran lain dari City, Chelsea, dan Milan. Beberapa ingin merekrut saya di musim dingin, tetapi Mourinho tidak membiarkan saya pergi," ungkapnya.
Saat itu, City dan Chelsea termasuk di antara beberapa klub papan atas yang mengincar Leon, yang performa gemilangnya di Getafe telah memberinya reputasi sebagai salah satu talenta sayap paling cemerlang di Spanyol.
Ketidakmampuannya untuk pindah, ditambah dengan terbatasnya kesempatan di Madrid, menghambat perkembangannya dan menyebabkan stagnasi selama bertahun-tahun sebelum akhirnya menghidupkan kembali kariernya di Eibar dan Murcia.
Merefleksikan periode itu, nada bicara Leon lebih bernuansa nostalgia daripada getir. "Apakah Mourinho pelatih yang baik? Dia motivator yang baik, terutama di awal. Dia datang dan Anda percaya pada pesannya. Anda menerimanya," katanya.
Ketika ditanya apakah ia merindukan mantan bosnya, Leon tertawa. "Bagaimana kalau kita rindu minum kopi? Tidak. Tidak masalah, dia baik-baik saja di Portugal dan saya di Murcia," tandasnya.
