UPdates—Sebuah pohon ek kuno yang terkait dengan legenda Robin Hood diperkirakan telah mati setelah musim semi pertamanya tanpa daun.
Pohon Ek Mayor di jantung Hutan Sherwood di Nottinghamshire tersebut diperkirakan berusia hingga 1.200 tahun.
Menurut RSPB, yang mengelola hutan tersebut, pohon itu telah mengalami penurunan kondisi selama beberapa tahun.
Lembaga konservasi tersebut mengatakan pohon itu telah terpengaruh oleh berbagai faktor, termasuk intervensi struktural selama satu abad, banyaknya orang yang mengunjungi pohon tersebut, dan gelombang panas serta kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim baru-baru ini.
Tanah di sekitar pohon telah menjadi sangat padat akibat jejak jutaan pengunjung selama bertahun-tahun.
Kondisi itu menyulitkan air hujan untuk meresap dan sistem akar tidak bisa lagi maksimal menyerap nutrisi yang dibutuhkan.
Beberapa pengujian baru-baru ini menunjukkan bahwa tanah di beberapa tempat sekeras beton.
Menurut para ilmuwan, faktor-faktor ini telah memperparah tantangan yang secara alami akan dihadapi pohon tersebut pada usianya.
RSPB menyatakan, pohon tersebut, yang konon pernah menjadi tempat berlindung penjahat legendaris Robin Hood, akan tetap berdiri di hutan sebagai monumen bagi manusia dan satwa liar.
Hollie Drake, manajer situs senior di RSPB Sherwood Forest, mengatakan kegagalan pohon tersebut untuk menghasilkan daun tahun ini adalah hal yang menyedihkan bagi semua orang.
“Kita tahu Major Oak akan memiliki warisan yang abadi, pertama dan terutama karena sangat terkait erat dengan Robin Hood dan Hutan Sherwood,” katanya sebagaimana dilansir Keidenesia.tv dari Metro, Kamis, 18 Juni 2026.
“Tetapi di luar warisan budayanya, Major Oak akan terus menyediakan habitat penting bagi satwa liar, mengingatkan kita mengapa pohon-pohon luar biasa ini sangat penting dan mengapa melindunginya untuk masa depan itu penting,” lanjutnya.
Major Oak memenangkan kompetisi pohon tahunan Woodland Trust pada tahun 2014, dan merupakan pohon pertama yang tercatat dalam inventaris pohon kuno badan amal tersebut.
Ed Pyne, penasihat senior konservasi di Woodland Trust, menyerukan perlindungan hukum yang lebih kuat untuk hutan dan pohon purba.
“Pariwisata berlebihan di zaman Victoria memadatkan tanah di sekitar akar Pohon Ek Mayor, menyebabkan kerusakan yang tidak pernah dapat sepenuhnya dipulihkan,” kata Ed Pyne.
“Kemundurannya adalah peringatan – cara kita memperlakukan pohon purba saat ini akan menentukan apakah mereka akan bertahan untuk generasi mendatang,” ujarnya.
Pohon Ek Mayor telah hidup sejak penaklukan Norman dan terus tumbuh sementara pohon ek Sherwood lainnya digunakan untuk meninggikan atap Katedral St. Paul, bahan bakar Revolusi Industri, dan membangun angkatan laut Nelson.
Namanya melekat setelah pohon itu disebutkan dalam sebuah buku karya Mayor Hayman Rooke pada tahun 1790, yang memulai gelombang pariwisata signifikan pertama ke hutan tersebut, menarik jutaan orang selama dua abad berikutnya.
Selama bertahun-tahun, pengunjung dapat berjalan tepat di dekat pohon dan bahkan memanjat ke dalam batangnya yang besar dan berongga, tetapi area di sekitar pohon dipagari pada tahun 1970-an, dan sejak itu hanya dapat dilihat dari kejauhan.
Manajer operasi lahan RSPB di Hutan Sherwood, Chloe Ryder, mengatakan, kematian pohon itu 'sangat menyedihkan untuk diterima', tetapi pengetahuan yang diperoleh dari pemantauan dan survei akan membantu membentuk cara melindungi pohon-pohon kuno dan veteran lainnya di Hutan Sherwood dan sekitarnya.
Biji ek dan stek telah ditanam dari pohon tersebut, dan bibit dari pohon ek tersebut telah ditanam di berbagai lokasi di seluruh dunia.
“Jadi kami merencanakan pekerjaan untuk memastikan bahwa keturunannya akan tumbuh dan menghasilkan biji ek mereka sendiri – dan legenda – selama berabad-abad yang akan datang,” jelasnya.
