UPdates - Setiap 17 Desember, Amerika Serikat memperingati Hari Wright Bersaudara untuk mengenang keberhasilan penerbangan pertama pesawat bermesin yang lebih berat dari udara.
Disadur Keidenesia dari Laman National Today, Selasa, 17 Desember 2024, pada tanggal ini, Orville dan Wilbur Wright, yang dikenal sebagai "Wright bersaudara," mencatatkan sejarah dunia penerbangan dengan melakukan penerbangan pertama pada tahun 1903 di dekat Kitty Hawk, North Carolina.
Hari Wright Bersaudara menjadi momen penting dalam sejarah Amerika Serikat dan kemajuan dunia penerbangan. Setiap tahun, sebuah proklamasi dikeluarkan untuk mengundang warga Amerika merayakan pencapaian besar ini melalui berbagai upacara dan kegiatan.
Wright bersaudara, yang terpesona dengan penerbangan sejak kecil, memulai perjalanan mereka dengan meneliti dan bereksperimen dalam dunia aeronautika. Keduanya lahir di keluarga Milton Wright dan Susan Catherine Koerner sebagai bagian dari tujuh bersaudara.
Keluarga ini sering berpindah tempat tinggal akibat pekerjaan ayah mereka yang merupakan uskup di Church of the United Brethren in Christ.
Pada 1878, ayah mereka membawa pulang sebuah helikopter mainan yang terinspirasi oleh penemuan aeronautika pelopor Prancis, Alphonse Pénaud. Mainan tersebut menjadi titik awal minat mereka pada penerbangan.
Tahun 1896 merupakan tahun penting yang menandai langkah awal mereka dalam penelitian penerbangan. Tiga peristiwa besar dalam aeronautika yang terjadi pada tahun itu mendorong mereka untuk lebih serius dalam mengembangkan pesawat terbang.
Mereka memutuskan untuk menguasai seni meluncur terlebih dahulu, sebagai langkah awal sebelum terbang dengan pesawat bermesin. Inspirasi mereka datang dari karya Otto Lilienthal, seorang pelopor penerbangan Jerman yang meninggal pada tahun yang sama.
Melalui pengamatan terhadap burung, Wright bersaudara memahami cara burung mengendalikan tubuhnya dengan mengubah sudut sayap. Mereka menyimpulkan bahwa prinsip ini bisa diterapkan pada pesawat terbang untuk mengontrol gerakan pesawat. Percobaan mereka dimulai dengan pesawat-pesawat sederhana namun efektif.
Pada 17 Desember 1903, setelah beberapa minggu tertunda akibat kerusakan pada poros baling-baling mesin, Wright bersaudara akhirnya berhasil terbang. Orville melakukan penerbangan pertama pada pukul 10:35 pagi, terbang sejauh 120 kaki dalam 12 detik dengan kecepatan 6,8 mil per jam.
Penerbangan berikutnya dilakukan oleh Wilbur dan Orville dengan jarak masing-masing sekitar 175 dan 200 kaki pada ketinggian 10 kaki di atas tanah.
Keberhasilan mereka dalam menerbangkan pesawat bermotor pertama yang berhasil ini mengubah dunia penerbangan selamanya. Kini, Wright bersaudara dikenang sebagai pelopor penerbangan yang pertama kali menemukan, membangun, dan menerbangkan pesawat bermesin yang berhasil.
Negara bagian Ohio dan North Carolina saling mengklaim sebagai tempat penting dalam sejarah penerbangan mereka Ohio sebagai tempat pengembangan desain pesawat, dan North Carolina sebagai lokasi penerbangan pertama. Persaingan bersahabat antara kedua negara bagian ini terus berlangsung hingga hari ini.
